2011年07月22日01:24 新京報

    21日清晨，“阿特蘭蒂斯”号航天飛機降落美國佛羅裏達州肯尼迪航天中心，結束13天太空之旅。這次着陸，爲美國爲期30年的航天飛機項目正式畫上了句号。兩千人聚集跑道周圍，歡迎“阿特蘭蒂斯”号回家，向一個時代告别。

　　“任務完成，休斯敦”

　　清晨，月亮仍舊(jiù)挂在天空，一陣轟鳴聲突然打破黎明前的平靜。這是(shì)肯尼迪航天中心周圍居民最後一次聽(tīng)到航天飛機的聲響。

　　“阿特蘭蒂斯”号在高空出現(xiàn)，一個俯沖直奔航天中心跑道。格林尼治時間9時57分(北京時間17時57分)，“阿特蘭蒂斯”号接觸跑道。大約一分鍾後，它完全停下。

　　“阿特蘭蒂斯”号指令長弗格森借助無線(xiàn)電向地面指揮中心報告：“任務完成，休斯敦。”

　　控制中心宇航員(yuán)威爾莫爾回答：“我們将借助這一機會祝賀你們和‘阿特蘭蒂斯’号，同時向數以千計富有激情的人們表示祝賀，你們向這一令人難以置信的飛行器注入能量。”

　　“阿特蘭蒂斯”号8日升空，執行航天飛機項目第135次也是(shì)最後一次飛行，向空間站運送了一年的給養，回收了一個故障液氨泵，在空間站上安裝了名爲“機器人燃料補給任務”的實驗裝置。自1985年首飛以來，“阿特蘭蒂斯”号共在太空中運行了307天，總飛行裏程超過兩億公裏。

　　這次，航天飛機回家後将不再離(lí)開。美國航天飛機編隊已完成所有任務，至此走入曆史。弗格森借助無線(xiàn)電說：“服役30年，航天飛機在曆史中赢得一席之地。現(xiàn)在，到最後停下的時候了。”

　　向航天“戰友(yǒu)”緻謝

　　伴随太陽逐漸升起，美國國家航空航天局工程師打開“阿特蘭蒂斯”号艙門，幫助宇航員(yuán)離(lí)開航天飛機。弗格森坐在艙内，享受着伴随航天飛機的最後一刻。

　　“謝謝你們，‘哥倫比亞’号、‘挑戰者’号、‘發現(xiàn)’号、‘奮進’号和我們的這艘‘阿特蘭蒂斯’号。謝謝你們保護我們，把(航天飛機)項目帶向這一合适的終點。”弗格森說。

　　“航天飛機改變了我們看待世界和宇宙的方式。今天，太多情感交織在一起，但(dàn)有一件事不可争辯……探索不會停止。”

　　集體榮歸博物館

　　此次任務完成後，“阿特蘭蒂斯”号正式退役，它也成爲美國最後退役的航天飛機，“發現(xiàn)”号和“奮進”号已于上半年分别退役。它們連同美國第一架試驗性的航天飛機“企業”号一起，在博物館找到最後的歸宿。

　　(新華社電/專稿)

　　■ 背景

　　航天飛機緣何退役？

　　花錢太多 風險太大

　　航天飛機是(shì)人類迄今建造的最複雜(zá)、功能最多的載人航天器。

　　航天飛機可部分重複使用，進行太空交會對接或停靠，太空科學實驗以及發射或回收、檢修衛星。航天飛機通常可運載7人，一次飛行時間一般在兩周以下，但(dàn)最長紀錄曾達28天。

　　美國研制航天飛機的初衷是(shì)可重複使用，以節約發射費(fèi)用。但(dàn)事與願違，發射和維護成本居高不下，30年來，航天飛機總計燒掉美國政府1960億美元。此外，航天飛機結構複雜(zá)、技術風險大，在1986年和2003年發生兩次重大事故，造成14名宇航員(yuán)遇難。這些因素構成了美國終止航天飛機項目的主要原因。

　　航天飛機項目告一段落後，美國航空航天局數以千計雇員(yuán)将失業。美聯社報道，僅肯尼迪航天中心，預計就有2000名員(yuán)工自22日起将陸續收到解聘通知(zhī)書(shū)。

　　(新華社電/專稿)

　　■ 後續

　　俄老牌飛船(chuán)“接棒”

　　“聯盟”飛船(chuán)已使用40多年，是(shì)目前唯一可載人前往空間站飛行器

　　綜合新華社電 航天飛機項目終結後，美國在今後數年内缺乏自己的載人航天器，要依靠俄羅斯的“聯盟”飛船(chuán)将宇航員(yuán)送往國際空間站。目前，隻有“聯盟”飛船(chuán)能運載宇航員(yuán)與國際空間站交會對接。

　　俄航天署署長波波夫金透露，按照俄美簽署的合同，美國宇航員(yuán)在2016年前都能搭乘俄羅斯飛船(chuán)飛赴國際空間站。“聯盟”系列飛船(chuán)至今已使用40多年，可容納3名宇航員(yuán)，也可改造爲貨運飛船(chuán)。與航天飛機相(xiàng)比，“聯盟”飛船(chuán)結構簡單、技術成熟、制造周期短。從1971年“聯盟”11号飛船(chuán)墜毀以來，40年未發生重大事故。

　　由于通貨膨脹，預計在2014年至2016年間，每名美國宇航員(yuán)乘坐俄飛船(chuán)的平均“票(piào)價”将爲6275萬美元，而目前的“票(piào)價”爲5100萬美元。

　　此外，可向空間站運送貨物的航天器還有俄“進步”系列貨運飛船(chuán)、歐洲自動貨運飛船(chuán)和日本HTV飛船(chuán)。

　　“進步”飛船(chuán)不能重複使用，一次可運送兩噸貨物。自動貨運飛船(chuán)運貨能力近8噸，具有高精度導航能力，可在地面很少控制的情況下與空間站自動對接。日本HTV飛船(chuán)可運載約6噸貨物，迄今已有兩艘飛船(chuán)與國際空間站實現(xiàn)過對接。

　　自2003年起，中國的“神舟”飛船(chuán)已執行3次載人使命，中國将在今年晚些時候試驗交會對接技術，并計劃建造有人照料的空間站。

　　■ 目标

　　美載人航天下一站：火(huǒ)星

　　據新華社電 在“後航天飛機時代”，美國載人航天何去(qù)何從？

　　早在2003年“哥倫比亞”号航天飛機失事後，美國就已着手準備“後航天飛機時代”。根據時任總統布什制定的太空政策，美國航天局出台了“星座計劃”，力圖研制新的飛船(chuán)使美國宇航員(yuán)重返月球，在月球建立“長期有人駐守的基地”，此後登陸火(huǒ)星。然而，奧巴馬上台後很快決定放(fàng)棄“星座計劃”，轉而希望美國航天局在2025年後能将宇航員(yuán)運送至小行星等低地軌道以外的天體，到本世紀30年代中期将宇航員(yuán)送至火(huǒ)星軌道。

　　美國航天局5月底披露了研制新式航天器的計劃。該航天器名爲“多用途載人航天器”，大緻以“星座計劃”中的“奧賴恩”飛船(chuán)爲基礎建造，外形呈錐體，可讓4名宇航員(yuán)在裏面生活21天，其安全性是(shì)航天飛機的10倍。航天局希望，将來可以用它把宇航員(yuán)送到遙遠的太空，最終送往火(huǒ)星。

　　美國航天飛機編隊

　　●發現(xiàn)号 服役27年，飛行39次，運送252名宇航員(yuán)，發射31顆衛星。

　　●阿特蘭蒂斯号 服役26年，飛行33次，運送191名宇航員(yuán)，發射衛星14顆。

　　●奮進号 服役19年，飛行25次，運送148名宇航員(yuán)，發射衛星3顆。

　　●哥倫比亞号

　　服役22年，2003年降落時爆炸，飛行28次，運送160名宇航員(yuán)，發射衛星8顆。

　　●挑戰者号

　　服役3年，1986年起飛時爆炸，飛行10次，發射衛星10顆。

　　●企業号

　　服役8個月，爲美國首架航天飛機，但(dàn)僅用于飛行測試，從未進入太空。